Jules Michelet, leyenda de la historiografía francesa, nació en el seno de una familia calvinista. Fue profesor en el Collège Rollin, en École Normale Supérieure, jefe de los Archivos Nacionales y asistente en la cátedra del profesor François Guizot.

Su obra persigue resucitar el pasado desde el contacto con las fuentes y la pasión por los archivos, y, sobre todo, a través de una ágil y ferviente escritura. Atendiendo a los márgenes del poder, reconstruye una historia reivindicativa donde los protagonistas son aquellos que no habían sido iluminados por el análisis historiográfico y permanecían ocultos en la oscuridad. De entre su inmensa obra, hay que destacar su Historia de la revolución francesa y Historia de Francia, a las que dedicó toda la vida y numerosísimos tomos, Orígenes del derecho francés (1837), El pueblo (1846), La bruja (1862) o su inacabada Historia del siglo XIX.