Esteban Canales ha sido profesor de Historia de la Universidad Autónoma de Barcelona. Sus principales áreas de investigación han sido la Europa napoleónica, la Inglaterra del siglo xix y la historia social y económica española durante la transición del Antiguo Régimen al Estado liberal. Entre sus obras más destacadas se encuentran, además de la presente, La Europa napoleónica (1792-1815) (2008) y Guerra y paz en Europa, 1799-1815: la era napoleónica (1993).