El tabaquismo, este hábito tan acuciante como un rito obsesivo o un tic, presenta la singularidad de no ser nunca objeto que empuje a un psicoanálisis, y la de no movilizar, en la cura del fumador, una verbalización relacionada con el lugar que ocupa en su vida. Freud fue el primero que, afectado gravemente, mantuvo su puro hasta el momento de morir sin hablar casi nunca de ello. Para explorar este fenómeno tan particular, del que a la vez se habla poco y resulta tan “elocuente”, Odile Lesourne ha elaborado un método original que consiste en someter entrevistas y encuestas psicosociológicas a una interpretación psicoanalítica. Esta aproximación le ha permitido descubrir analizar en profundidad diferentes facetas de la simbolización que actúa en el tabaquismo, la relación muy especial que existe entre masoquismo y autoerotismo en el fumador empedernido, y la importancia y el sentido de toda la gestualidad vinculada al hecho de fumar, una gestualidad que se somete al cigarrillo más que a la inhalación del humo. El estudio del tabaquismo lleva también a Odile Lesoune a determinado número de conceptos como la aprehensión, la angustia actual y sobre todo la escisión del yo a propósito de la cual sugiere una nueva teorización. Al final de esta obra, fumar en exceso aparece como una andadura entre la vida y la muerte, una tentativa de hacer pie en la vida de regreso de las experiencias fundacionales y de dominar la muerte, aclimatándola a uno mismo progresivamente.