En su órgano Die Allgemeine Literaturzeitung, en Charlottenburg, en 1873, Bruno Bauer resolvió atacar, a fines de 1844, a sus antiguos amigos Engels y Marx e insistir particularmente sobre los puntos que podían dividirlos. Reunidos en París, en septiembre de 1844, los dos amigos, después de conocer esas elucubraciones, resolvieron contestarlas brevemente. Engels redactó los pocos pasajes que constituyen su parte en este trabajo en común., el más extenso que poseemos de ellos para este período: Capitulos I, II, III, IV (parágrafos 1 y 2), VI (parágrafo 2). Por su parte Marx, hizo del pequeño panfleto proyectado un verdadero volumen. El título primitivo debía ser Crítica de la crítica crítica, contra Bruno Bauer y consortes.