«Quan parlem de cultura popular, estem parlant de cultura que surt del poble i retorna al poble, sense que quedi monopolitzada en cap estament de la societat. Els ateneus populars van ser un dels mitjans pels quals la cultura retornava al poble. L'afany de cultura i d'aprenentatge, la solidaritat i el recolzament mutu entre els individus ajudà clarament a potenciar els ateneus i centres obrers, entre els quals destaca a Catalunya l'Ateneu Enciclopèdic Popular.»