Publicada originalmente en 1969, Cacereño, primera novela de Raúl Guerra Garrido, es un hito en la literatura social española del siglo pasado. Las vicisitudes de José Bajo retratan las historias de miles hombres y mujeres que, desde distintas zonas rurales de España, emigraron al País Vasco atraídos por los empleos que generaba su industria pesada. Lejos de cualquier posicionamiento previo, se exponen las humillaciones por las que pasa José, los trabajos extenuantes que se ve obligado a realizar, las injusticias que arrostra, pero también un lento ascenso que lo va sacando del mal pasar. A través de su personaje y de otros muchos con los que se relaciona, Guerra Garrido hace un examen cabal de la compleja problemática derivada de la emigración interior: la desestructuración familiar; el desarraigo personal y la soledad; la conflictividad laboral; las diferencias culturales; el surgimiento de actitudes xenófobas; la resistencia a la adaptación y el consiguiente desarrollo de una subcultura de inmigrante; la precariedad urbanística de las barriadas de aluvión, etcétera.

La novela se convierte así en un valioso documento literario que explora la dimensión existencial y social de la emigración y relata cómo se construyeron ­–a veces a través del conflicto, pero otras, a través de la solidaridad– las bases la sociedad vasca contemporánea. La colisión de las atávicas tradiciones de una comunidad rural, por un lado, y de un precipitado desarrollo económico que demandaba urgentemente mano de obra foránea, por el otro, no fue pacífica. A fin de servir de testimonio veraz, la novela nunca idealiza una situación de violencia psicológica y social. Su valor como documento histórico no decae, sin embargo, por el profundo humanismo que late en la narración de la historia de José Bajo: su destino, sus padecimientos y alegrías en ningún momento son ajenos al lector, al que se atrae a menudo mediante medidas dosis de humor y precisos detalles costumbristas.

La primera edición de Cacereño sufrió la intervención de la censura, que le infligió bastantes tachaduras por ir más allá de los límites de la ortodoxia moral y política, como las alusiones al entonces naciente grupo terrorista ETA. Ahora, por fin, cincuenta años después, el texto ha sido restaurado para ofrecer esta versión íntegra de la novela.