Esta obra, escrita por un destacado científico planetario, expone la curiosa formación del Sistema Solar y describe de manera concisa y rigurosa los conocimientos más recientes acerca de la Tierra, los planetas vecinos y otros sistemas planetarios. En un recorrido vertiginoso se irá descubriendo cómo el surgimiento del gigantesco Júpiter dominó el Sistema Solar, se conocerán las causas que convirtieron Marte en un mundo tan pequeño, de dónde provienen los cometas, cómo se forman anillos alrededor de los planetas, por qué existen los asteroides y qué impide considerar Plutón como un auténtico planeta, además de las diferencias que presentan los «mundos gemelos», Venus y la Tierra, y a qué se debe la exclusividad de la Luna y Mercurio. A lo largo de estas páginas se sabrá que la evolución del Sistema Solar ha dependido de una serie de acontecimientos aleatorios. Por último, se consideran las condiciones que reúne la Tierra para albergar vida, si residimos en un universo hecho a medida y cómo son otros sistemas planetarios.