Un recorrido literario por el siglo XIX

Durante el Renacimiento y la Ilustración, los focos del interés cultural habían sido la humanidad y la razón. Pero, al empezar el siglo xix, el individuo saltó al primer plano . En parte como reacción a la fría racionalidad de la Ilustración, surgió en las artes un movimiento que ponía el énfasis en los sentimientos subjetivos y en facultades como la intuición, la imaginación y la emoción . Este movimiento empezó a conocerse como romanticismo.

A mediados del siglo xix, la novela ya se había establecido como forma literaria predominante , con un número de lectores sin precedentes que generaba una demanda de obras de ficción creciente. La lectura ya no estaba restringida a una elite culta, se había convertido en un pasatiempo popular , y los lectores buscaban libros relacionados con sus propias experiencias y con el mundo en que vivían .

A través de esta selección de títulos, os ofrecemos un viaje en el espacio y en el tiempo. Un recorrido por el siglo XIX a través de los grandes escritores que marcaron el devenir de la literatura.

Francia

De la novela folletinesca al simbolismo. En la Francia del siglo xix, la tendencia literaria hacia una mayor autenticidad dio como resultado una novela dedicada a las gentes corrientes y a su vida cotidiana. Este enfoque literario, conocido como « realismo», comenzó en Francia, donde una generación de escritores, incómodos con la tendencia del Romanticismo a la idealización y la dramatización, buscaba describir escenas y personajes familiares con la mayor fidelidad posible.

En su búsqueda de autenticidad, muchos autores desviaron su atención de la clase media hacia la clase trabajadora, dando origen a la novela de protesta social y al naturalismo.

Para finales de siglo los poetas simbolistas también exploraron otros medios de expresión, experimentando con técnicas poéticas que luego inspirarían a la generación de autores modernistas.

Rutas Literarias por Francia

Rusia

El florecimiento inicial de la Edad de Oro, a principios del siglo XIX, incluyó obras de autores como Aleksandr Pushkin, Nikolái Gógol e Iván Turguénev. En las décadas de 1860 y 1870, un segundo florecimiento produjo las principales obras del periodo,con autores como Fiódor Dostoievski, o León Tolstói. En el espacio de una vida, la literatura rusa dio una serie de saltos impresionantes desde una modesta tradición folclórica a una producción mucho más compleja y amplia, que marcó el devenir posterior de la novela .

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Reino Unido

En parte como reacción al agudo racionalismo de la era industrial, el romanticismo inglés , que floreció entre las décadas de 1790 y 1830, tomó como fuente de inspiración la experiencia humana, la imaginación, la naturaleza y la libertad individual . De las primeras muestras poéticas de Shelley, Wordsworth, Coleridge o Lord Byron a la novela gótica de Mary Shelley, el romanticismo mostró el camino de la individualidad en la literatura. 

La atención a la dura y miserable realidad vital de la clase obrera contribuyó a despertar el interés de algunos escritores por el lado oscuro de la vida urbana , destacando los relatos victorianos de fantasmas o el Drácula de Bram Stoker. Sin embargo, en un giro nonsense, la literatura británica da un paso de lo gótico a lo fantástico.

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Alemania

El Romanticismo alemán fue una reacción al clasicismo de Weimar: sus partidarios rechazaban la contención; tan solo les preocupaban las percepciones del artista . Los románticos alemanes veían el pasado medieval como un periodo de inocencia intelectual que podía ser recreado. También exploraron lo sobrenatural, lo extraño y lo fantástico como reinos de la imaginación : buscaban que el mundo fuera como los sueños, y que los sueños fueran tan realistas que semejaran el mundo.

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España

El desarrollo novelístico en Europa, las nuevas tendencias y las modas literarias llegaron con cierto retraso a España, lo que permitió que, si bien algún tiempo después, la novela española incorporara las modas literarias europeas con todos los desarrollos de los diferentes países de un modo propio, no solo por la propia tradición literaria española, sino porque sirvieron de puente para que las nuevas tendencias literarias, a las puertas del siglo XX, comenzaran a aparecer en el realismo y naturalismo español. 

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Estados Unidos

Entre principios y mediados del siglo XIX se desarrollaron en EE UU dos ramas del Romanticismo. Una, representada notablemente por Walt Whitman, fue el trascendentalismo: un movimiento idealista centrado en la creencia en el alma, o «luz interior», y en la bondad innata del hombre y la naturaleza.

La otra fue el llamado «romanticismo oscuro», que adoptó una visión menos optimista de la naturaleza humana; en una reacción contra el idealismo trascendentalista, Herman Melville exploraró a un ser humano propenso al pecado y la autodestrucción. Con los relatos y su novela La narración de Arthur Gordon Pym, Edgard Allan Poe llevó a la literatura norteamericana a una de sus más altas cumbres.

En busca de la gran novela americana, La novela estadounidense nos dejó en el siglo XIX algunas obras maestras como Huckleberry Finn o Mujercitas.

Rutas Literarias por Estados Unidos